ERMITA DE SAN ANDRÉS
Erigida en el siglo XVIII como auxiliar del templo parroquial. Su construcción es de mampostería y sillería, presenta un amplio y atractivo pórtico, espadaña con tres huecos, los dos inferiores con campanas y el superior con la imagen de San Andrés, está coronada por un campanil.
Las obras de ampliación de la iglesia se hicieron entre 1723 y 1725, con una donación de Pedro González del Río "para comodidad de las gentes debido a la lejanía de la Parroquia". Este benefactor hizo lo imposible por trasladar la parroquia de la iglesia de Tresfuentes a la de San Andrés pero no lo consiguió, solo en 1799 se autorizó una pila bautismal y que se pudieran celebrar bautizos en la iglesia de San Andrés de Valgañon entre el 1 de Noviembre y la Pascua es decir en invierno, cuando las condiciones para subir a la parroquia son más difíciles.
En la Sacristía de la Iglesia de Tresfuentes había una colección de cuadros flamencos pintados en cobre que fueron trasladados a la ermita y colocados en los laterales del Altar Mayor. Actualmente se han restaurado.
Recientemente se han colocado en la iglesia dos iconos modernos con las imágenes de la Virgen de Tresfuentes y la de San Antonio que se han colgado en los dos pilares centrales de la iglesia.
Hace unos años se ha bajado de Tresfuentes a la iglesia de San Andrés una imagen de la Virgen de la Inmaculada Concepción que se ha puesto en un lateral del pilar de la derecha, esta imagen de madera de una sola pieza, que en el pueblo siempre se llamó "de Guadalupe", no se sabe porque. Es de 1640 y se donó a la parroquia de Tresfuentes junto con el altar en el que se encontraba (enfrente de la puerta de Tresfuentes). La imagen es de estructura triangular debido al manto de pliegues metálicos y se apoya en una peana con tres serafines, tiene una diadema y cerco de madera provisto de rayos rectos y curvos.
BAJORRELIEVES DEL CORO
También se bajaron a la ermita de San Andrés los bajorrelieves del coro que había en Tresfuentes y se instalaron delante del altar mayor. Son policromados y se atribuyen a Hernando de Salcedo (+1563) con influencias de Diego de Siloé, aunque hay quien piensa que fueron varios los ejecutantes. Once de los bajorrelieves representan escenas de la vida de la Virgen, uno a San Lucas y otro a San Juan. Acompañamos a continuación una breve descripción:
San Joaquín y Santa Ana, con San Juan adolescente con un cordero al hombro.
Nacimiento de la Virgen María
Presentación en el templo
Desposorios
Anunciación
Visitación
Nacimiento de Jesús
Circuncisión .
Adoración de los Reyes
Huida a Egipto
Muerte de la Virgen rodeada de los Apóstoles
San Lucas
San Juan.
La Virgen y Santa Ana visten amplias vestiduras con velo; unas veces con larga cabellera o cubierta la cabeza otras. En la "Huida a Egipto", la Virgen se cubre con ligero velo al viento y aparece una palmera ofreciendo sus dátiles, que San José coge alzando la mano, mientras el borriquillo come hierba del campo.
En la " Muerte.." la Virgen está postrada en cama con dos cojines y una banqueta con dos libros y un candelero.
En la "Presentación", "Desposorios" y "Circuncisión", figuran obispos con mitra y capa pluvial.
En la " Presentación " dos caballeros con trajes negros, presencian la escena asomados a una galería de arcos románicos.
En la " Anunciación " la Virgen está en oración con un libro, el Ángel es de gran tamaño y, al fondo, a la derecha, se ve una cama con dosel.
El policromado de los Evangelistas es menos lujoso en sus detalles, salvo el toro de San Lucas.
CUADROS FLAMENCOS
A partir del siglo XVI se empleaba muy a menudo el cobre como soporte en lugar de la madera, sobre la que presentaba varias ventajas, como la de no agrietarse ni cuartearse y además, como se trataba de una superficie totalmente lisa que no absorbía los pigmentos, no necesitaba ninguna preparación aunque, generalmente, se solía aplicar un aceite de ajo para facilitar la adherencia de la pintura (en muchos casos, lo único que se hacía era frotar la plancha de cobre con ajos), Naturalmente, las planchas de cobre no podían hacerse muy grandes, por lo que se empleaban para cuadros de pequeño formato. La técnica de pintura sobre cobre es una especialidad artística caracterizada por la utilización de una plancha de cobre sobre la que se pinta, generalmente al óleo.
Los 13 cuadros flamencos de Valgañón tienen todos las mismas medidas (86 x 122 cm.) son apaisados y no están firmados su autor debió ser un artista de la escuela flamenca, con un estilo secundario pero muy personal ( se atribuyen al pintor holandés Carel von Savoy). Esta técnica de pintura, que estuvo de moda en los siglos XVI y XVII, sobre todo en Flandes, continuó en el XVIII y hasta el XIX, aunque cada vez menos, la mayoría de los cobres flamencos que se trajeron en el siglo XVII a La Rioja están copiados de otros.
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Los cuadros son:
1.- LA INMACULADA CONCEPCIÓN
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La Inmaculada centra la escena flotando ingrávida en el espacio, sobre un trono de nubes en el que figura la media luna y la serpiente demoníaca, símbolo de pecado.
En torno a la cabeza de la Virgen se despliega una corona de doce estrellas de la que emanan intensos resplandores. Dos pequeños ángeles en posición simétrica flanquean a la Virgen, mientras que en la parte superior el Padre Eterno y la paloma del Espíritu Santo contemplan desde lo alto a su particular creación.
2.- EL NACIMIENTO DE LA VIRGEN
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Los evangelistas no hacen mención de este episodio muy difundido sin embargo en las series pictóricas dedicadas a la vida de la Virgen. Los artistas que describieron este tema lo hicieron siguiendo el texto medieval de la “Leyenda Dorada" de Jacopo de Vorágine.
La composición de este cobre está resuelta de forma convencional, al aparecer en primer término un grupo de mujeres ocupadas en vestir a la recién nacida antes de depositarla en la cuna. Al fondo, Santa Ana se repo sobre su lecho tomando los alimentos que una partera suministra.
La escena tiene lugar en una suntuosa alcoba trazada con líneas arquitectónicas de corte clásico, aspecto traduce la elevada posición social que la Leyenda Dorada otorga a los padres de la Virgen.
3.- PRESENTACIÓN DE LA VIRGEN
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Al igual que en la anterior pintura, el anónimo pintor (" ha servido para describir su asunto de un texto contenido en la "Leyenda Dorada", ya que sobre él nada hablan los Evangelios. Según dicha leyenda divulgada por J. Vorágine, la Virgen fue conducida al Templo por sus padres cuando sólo tenía tres años.
El centro de la composición lo ocupa en esta pintura la menuda y frágil figura de la Virgen que asciende las escalinatas del Templo, en cuyo pórtico es esperada por el sacerdote y su séquito de acólitos.
A la derecha queda el grupo donde Santa Ana y San Joaquín, acompañados de otros familiares, contemplan a la niña en su ascensión por la escalinata; a la izquierda se describe a una pareja de mendigos que pide limosna. Un fondo de solemnes arquitecturas en perspectiva subraya la solemnidad que el artista ha querido otorgar al desarrollo de la escena.
4.- LOS DESPOSORIOS DE LA VIRGEN Y SAN JOSÉ
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A pesar de que este episodio tampoco se menciona en los Evangelios, el tema ha sido frecuentemente representado en la pintura europea y es una escena imprescindible dentro de las narraciones de la Vida de la Virgen.
El episodio fue incluido en la "Leyenda Dorada" y conforme a ella el anónimo pintor de este cobre lo describe puntualmente teniendo como referencia central al sacerdote que oficia el acto, mientras que a sus lados se encuentran la Virgen y San José acompañados de los asistentes a la ceremonia. Sirve como fondo arquitectónico una exedra de rigurosas formas clásicas.
Destaca también en la parte superior de la escena un rompimiento de gloria en cuyo centro surge la paloma Espíritu Santo
5.- LA ANUNCIACIÓN
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Este conocido episodio de la vida de la Virgen, recogido en todos sus detalles en el evangelio de San Lucas (1,26-38), constituye una de las escenas más repetidas en el arte cristiano.
En esta pintura la aparición de San Gabriel á la Virgen se desarrolla en el interior de una estancia de noble arquitectura. María se encuentra leyendo un texto devoto que, según San Bernardo pertenece al Antiguo Testamento y concretamente a un texto del profeta Isaías (7,14), en el que se preconiza su maternidad. A la izquierda, el arcángel aparece sobre una peana de nubes llevando un ramo de azucenas en la mano. Pequeños detalles como la silla de enea y el cesto que contiene las labores de costura de la Virgen, otorgan a la representación un marcado sentimiento intimista.
6.- LA VISITACIÓN
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Describe esta pintura el episodio mencionado por el Evangelio de San Lucas (35-36) en el que la Virgen María visita a su prima Santa Isabel, cuando ambas se encontraban encinta. El artista ha descrito la escena ante la puerta de la casa de Santa Isabel donde se produce un doble abrazo de encuentro entre las dos mujeres y sus respectivos esposos, Zacarías y José.
La escena es contemplada por un grupo de tres res que pueden ser las tres hijas que Santa Isabel tenido de sus anteriores matrimonios, según la creencia extendida en la Edad Media y recogida por Jacopo de Vorágine en la "Leyenda Dorada".
7.- LA ADORACIÓN DE LOS PASTORES
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Según el Evangelio de San Lucas (2,8), después del nacimiento del Niño acudieron un grupo de pastores que se postraron ante él, en adoración. Aunque el Evangelio no menciona que le hicieran objeto de regalo alguno, es común advertir, como en esta ocasión, la entrega de algún corderillo, un recipiente con leche de oveja o una cesta de huevos que una de las pastoras lleva sobre su cabeza.
Un sencillo fondo con la rústica arquitectura del pesebre y un suave paisaje inundado de luces inciertas sirve de fondo a la escena.
8.- LA ADORACIÓN DE LOS REYES
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Aunque no es tarea fácil averiguar en esta serie la procedencia de las imágenes que han servido a su anónimo autor para componer las escenas, en esta Adoración de los Reyes se advierten reminiscencias de origen veneciano y concretamente de los hermanos Bassano.
Esta escena se cuenta en el Evangelio de San Mateo (2,1), y su contenido ha sido descrito por el bastante sencillez, lejos de los fastuosos cortejos pintados por Rubens y sus seguidores.
9.- PRESENTACIÓN DEL NIÑO EN EL TEMPLO
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El Evangelio de San Lucas (2,22-39) refiere cómo la Virgen y San José llevaron al Niño al Templo de Jerusalén para consagrarle al Señor. Al mismo tiempo se efectuó la purificación de la Virgen, lo que justifica en la pintura la presencia de una mujer que lleva una jaula con varias tórtolas.
La escena muestra el momento en que el anciano sacerdote Simeón, con el Niño en sus brazos, levanta sus ojos hacia el cielo en acción de gracias ya que Dios le había prometido que no moriría sin haber visto al Mesías.
Un suntuoso fondo arquitectónico que muestra el ábside del Templo de Jerusalén cierra el fondo de la composición.
10.- LA CIRCUNCISIÓN
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Pertenece este episodio al Evangelio de San Lucas (2,21) y tuvo lugar a los ocho días del nacimiento del Salvador, cuando al Niño se le impuso el nombre de Jesús. Según la ley mosaica, eran los padres quienes podían ejecutar esta ceremonia o bien un sacerdote en el templo como se representa en la presente figura. Al acto han acudido varios testigos que acompañan a la Virgen y a San José.
Una vez más, el anónimo pintor de esta serie h do un solemne interior de estilo monumental que de una arquería se abre hacia el exterior, donde igualmente se aprecian arquitecturas de clásico porte
11.- LA ASUNCIÓN DE LA VIRGEN
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La representación pictórica nos muestra en esta escena la entrada de la Virgen María en los cielos impulsada por una orla de ángeles; aparece sentada sobre un trono de nubes y abre los brazos en actitud triunfal.
Los Evangelios no describen este episodio pero sí la "Leyenda Dorada" a partir del siglo XIII, tradición que continuó siglos después. De acuerdo con esta narración, se representa en la parte inferior de la pintura y con figuras de pequeño tamaño la gruta donde estuvo el sepulcro de la Virgen; allí se constata la presencia de los apóstoles que le habían velado durante tres días.
12.- LA CORONACIÓN DE LA VIRGEN
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En esta escena culminan de ordinario las series pictóricas de la Vida de la Virgen. Tampoco aparece descrita en los Evangelios y, como el episodio anterior, pertenece en sus orígenes a la iconografía del arte medieval en el siglo XIII.
La representación compositiva de este cobre aparece centrada por la figura de la Virgen arrodillada sobre una peana de nubes en medio del ámbito celestial. A sus lados y de forma simétrica se representan las figuras de Cristo y del Dios Padre, que sostienen una corona en sus manos para depositarla sobre la cabeza de María. En la parte superior y cerrando una composición marcadamente clásica, se encuentra la Paloma del Espíritu Santo.
13.- EL BAUTISMO DE JESÚS EN EL JORDÁN
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La inclusión de esta pintura en la serie de doce episodios de la Vida de la Virgen de la iglesia riojana de San Andrés de Valgañón resulta un tanto sorprendente, ya que corresponde a un episodio de la Vida de Cristo y no guarda unidad temática con las restantes pinturas del conjunto.
La representación del bautismo de Cristo es mencionada por los cuatro evangelistas en cuyo texto se inspira el anónimo pintor de esta obra. Por ello ha descrito un apacible paisaje cruzado por el río Jordán, en el que San Juan Bautista derrama el agua purificadora sobre la cabeza de Cristo. Dos ángeles presencian la escena; uno de ellos recibe la túnica de Cristo para cubrirle al salir del caudal del río. En la parte superior de la pintura aparecen las figuras del Dios Padre y la Paloma del Espíritu Santo.